Jordanie - Sinaï

La traversée de la mer rouge a été plus rapide dans ce sens, 1 heure, mais l'attente, non, 6 heures dans un hangar désaffecté sans aucune information. Mais bon, c'est le voyage, toutefois nous ne recommanderons à personne ce moyen de passage de la Jordanie à l'Egypte.

Nous voilà à la dernière étape de notre voyage: le désert du Wadi Rum. Nous en avons sillonné une partie, sur les traces de Lawrence d'Arabie, mais en 4X4 et non en chameaux. C'est un paysage toujours aussi magique, le sable parsemé de maigre végétation, les dunes de couleur, le ciel bleu, tout pour la méditation jusqu'à notre arrivée au camp de Bédouins.

Là où nous devions dormir, il y avait une grande fête, beaucoup de monde venu d'Amman en bus, nous étions les seuls touristes blancs, avec des danses, de la musique arabe qui nous semble toujours la même. Nous avons peu dormi dans la tente à cause du bruit , du "lit" et du froid.
Une soirée intéressante car nous vivions la vie des Jordaniens en famille, en groupe, la plupart des femmes voilées, des jeunes garçons se jetant sur la première jeune fille non voilée, les enfants rois.
Nous partons cette nuit à 4 heures, nous sommmes contents d'avoir partagé ce voyage avec vous et merci à ceux qui nous ont laissé des messages, nous apprécions toujours autant. Bises à vous. 

Nous venons de passer 6 jours de repos dans un petit éden de verdure au milieu de nulle part entre mer et montagne, une vraie carte postale. Les touristes, peu nombreux, sont essentiellement russes. Qu'avons nous fait? Pas grand chose, si ce n'est nagé avec masque et tuba autour d'un massif de corail, un véritable aquarium, lu, fait des sodokus et profité d'un temps de rêve entre soleil, soleil, soleil.

Nous avons quand même, au milieu de notre semaine, fait une superbe excursion, nous sommes partis à 23 heures jusqu'au pied du mont Sinaï, où Moïse reçut de Dieu les tables de la loi. Nous avons escaladé le mont, de nuit, avec 4 Russes dont 2 véritables babouchkas, pendant 4 heures avec quelques arrêts pour se réchauffer en buvant du thé avec les Bédouins. Nous sommes arrivés au sommet, 2200 métres, juste à temps pour admirer le lever du soleil. Il est étonnant de voir ce que la ferveur peut faire faire à des personnes presque handicapées, et dire que nous étions fatigués. La descente de 2 heures a été plus facile, nous avons pu admirer le paysage de montagnes désertiques, inondé de soleil. Que c'était beau ! Au pied du mont Sinaï, nous avons visité le monastère sainte Catherine, un lieu empreint de sérénité.  Inutile de vous dire qu'à notre retour, nous avons fait la sieste.

Notre séjour en Egypte se termine, nous nous préparons à retraverser le golfe d'Aqaba, combien de temps allons nous mettre et en plus c'est la grande fête musulmane de l'Aïd.

Nous rejoignons Aqaba au sud de la Jordanie et au bord de la mer rouge, à côté d'Eilat en Israël et en face de Taba en Egypte que nous devons rejoindre pour y passer une semaine de villégiature. Il fait très bon, nous avons l'impression de prolonger l'été et la ville est agréable à vivre. Par contre il est plus difficile qu'il n'y paraît de traverser le golfe, soit 50 Km. Le bateau que nous pensions prendre n'existe plus, après une demie journée de recherche, nous trouvons une agence qui nous vend un billet sur le ferry qui fait Aqaba, Nuweiba à 60 Km au sud de Taba. Le bateau doit partir à 12 Heures et met 4 heures pour faire la traversée. Résultat nous partons à 20 heures et rejoignons notre hôtel à 2 heures du matin, heureusement l'appartement est superbe.

Nous nous sommes préparés à l'éblouissement qu'est la visite de Pétra par une ballade pittoresque et qui mérite le détour dans Little Pétra, un ancien relais caravanier et, le soir venu le circuit "Petra by night" qui nous a permis d'admirer le site Nabatéen la nuit à la lumière des chandelles et des étoiles et au son des flûtes, une ambiance magique tout au long du Siq, le défilé spectaculaire qui débouche sur le trésor, un monument sublime. Le lendemain, départ à 7 heures pour une longue journée de découverte de l'ancienne capitale des Nabatéens, anciennes tribus arabes, et devenus maîtres incontestés des routes commerciales de la région, qui surent coopérer avec les Grecs et les Romains. Nous commençons, presque seuls, par le Siq long de 1,2 Km, taillé dans les falaises de grès et qui conduit à la cité antique de Pétra. On découvre, aux premiers rayons du soleil, le trésor, extraordinaire, et nous allons d'émerveillements en émerveillements : - la rue des façades, plus de 40 tombes et habitations, - le théâtre, - la superbe randonnée qui passe des hauts lieux des sacrifices avec ses 2 obélisques et son autel circulaire et rejoint le centre de Pétra, romain avec sa voie à colonnades. Aprés un repas très rapide car on veut tout voir, on monte au monastère sublime, illuminé par le soleil couchant, il rappelle le Trésor mais en plus imposant. Plus loin un petit sentier, malgré la fatigue, nous permet d'admirer un point de vue à couper le souffle, nous embrassons un paysage qui va du désert Araba à Israël et aux Territoires Palestiniens. Nous terminons en apothéose par les tombes royales nichées dans des grottes troglodytiques : - le tombeau Palais imitation sur 3 étages d'un palais grec ou romain, - le tombeau de la soie remarquable pour la roche de sa façade veinée de rose de blanc et de jaune, - le tombeau à l'urne avec son portique dorique taillé dans la roche et son immense parvis. Il est 17 heures, nous sommes très fatigués, nous avons marché 10 heures mais nous sommes sous le charme, Pétra est bien pour nous la huitième merveille du monde.

En Jordanie il n'y a pas que des vieilles pierres, il y a de merveilleuses réserves avec une faune et une flore très riches. Dans le wadi Mujib au sud de la mer Morte, nous avons fait une randonnée aquatique, le Siq Trail, une Pétra avec de l'eau, c'est dire. Une ballade splendide de 2 Km dans une gorge, avec passage dans l'eau et un peu d'escalade pour aboutir à une somptueuse cascade, un peu de stress et quelques bleus pour MH mais quel plaisir. Encore plus au sud et absolument seuls, après avoir dormi dans le village de Dana, nous avons fait une ballade spectaculaire de 2 heures dans la réserve de Dana en longeant les canyons du Wadi Dana. Entre ces ballades nous avons grimpé dans 2 châteaux forts construits par les croisés au début du XII siècle, Kérak sur la route des caravanes entre l'Egypte et la Syrie et Shobak imposant vu de loin dans un environnement sauvage et reculé, envoutant.

Après un moment d'histoire biblique près de Bethanie du jourdain où Jean Baptiste baptisa Jésus et un arrêt au Mont Nebo d'où Moïse aurait aperçu la terre promise, nous visitons Madaba et ses très belles mosaïques.

Nous avons longuement admiré la carte de la Palestine, datant de 560, avec tous ses sites bibliques:
- les superbes détails de Jérusalem,
- Bethleem en lettres rouges,
- l'oasis de Jéricho,
- le mont Sinaï,
- les poissons dans le delta du Nil,
- et même une vision prémonitoire, Gaza presque détachée de la terre promise du fait de la déterioration de la mosaïque.
Il y a d'autres mosaïques étonnantes en particulier dans les églises. Cette ville en compte beaucoup car presque un tiers des habitants sont chrétiens.
De Madaba nous rejoignons la Mer Morte par la route du panorama, un splendide lieu de "pâturages" des Bédouins.

Après notre nuit précédente très spartiate, nous goûtons au luxe d'un hôtel spa. Nous sommes au plus bas de la Terre. Quelle drôle d'impression de se tremper dans cette mer ou plutôt ce grand lac. Il est impossible de nager, on flotte, on fait le bouchon et tous les bobos se rappellent vivement à nous. La salinité atteint 30% (9 fois plus que l'océan) et comme la boue de la mer morte est riche en minéraux, MH s'en est enduit comme le faisait jadis Hérode ou Cléopatre.

Cette partie de la Jordanie est la Glaad de la Bible, c'est aussi l'ancien territoire de la Décapole romaine qui a connu des heures de gloire comme en témoignent les sites de Umm Qais(Gadara), Pella et surtout Jerash surnommée la Pompeï de l'orient.

Nous retiendrons de Jerash de beaux exemples d'une cité romaine remarquablement conservée (l'Arc d'Hadrien, l'hipodrome, les théatres, le forum ou la place ovale, la rue à colonnades, les temples, le nymphée).

Sur la route la forteresse d'Aljoun, un bel exemple d'architecture militaire islamique, le pendant des chateaux des croisés de Kerak et Shobak.

A Umm Qais, la soirée d'anniversaire de MH mémorable, un hotel vide en travaux, un repas sur le trottoir entourés d'enfants, puis le lendemain une vue magnifique sur le plateau du Golan et le lac de Tibériade. Nous sommes tout prés de la Syrie, d'Israël, des territoires palestiniens et nous apercevons les montagnes du Liban. Malgré cette proximité, nous ressentons une grande
impression de sérénité.

Nous rejoignons ensuite Pella en suivant la vallée du Jourdain, avec beaucoup de contrôles militaires. La vallée est trés fertile cela change du désert. A Pella il nous faut beaucoup  d'immagination pour nous représenter l'importante cité romaine mais le site est beau et on comprend pourquoi il est occupé de manière ininterompue depuis plus de 6000 ans.

Arrivée à AMMAN à 3h30 du matin, après une très courte nuit en avion ,départ avec notre voiture de location pour le désert oriental. Pour nous dépayser immédiatement, nous allons voir les chateaux du désert, forts, caravansérails ou même palais d'agrément, construits par les premiers souverains arabes, nomades dans l'âme, les Omeyyades. Après cette courte incursion dans le désert, dans un paysage aride, très poussièreux, retour à Amman, du bruit, des voitures dans tous les sens. Conduire y est sportif mais nous finissons par voir nos points d'intérêt,  les vestiges romains et omeyyades, du théatre romain à la citadelle 850 mètres au dessus de la mer.

Après un survol de la Cappadoce en Turquie et quelques travaux à Sendets (gloriette), nous partons une dizaine de jours en voiture découvrir les merveilles de la Jordanie et une semaine plus calme dans le golfe d'Aqaba pour nager dans la mer rouge et grimper sur le mont Sinaï.

Nous vous envoyons ce message de Budapest en Hongrie dans l'attente du départ pour Amman.

Vous nous accompagnez toujours et nous vous ferons part de nos impressions dès que cela sera possible.

A bientôt bises à tous